En la película de David Lynch "Hombre elefante", el personaje principal, John Merrick, apareció en el circo "rarezas de la naturaleza" y fue tratado como un animal peculiar. La aparición del Dr. Treves se convirtió en una oportunidad para que el paciente viviera en condiciones más humanas. Pronto, sin embargo, resultó que los científicos, periodistas y círculos médicos perciben a Merrick de manera similar a la audiencia del circo, como "un caso interesante".

La película inspiró la historia real del infeliz J. Merric que sufre de la rara enfermedad de Recklinghausen y el "síndrome de Proteus", que afectó el sistema nervioso, los huesos, la piel, deformando monstruosamente su cabeza y su cuerpo.

Las apariencias degenerativas siempre son una fuente de sospecha. Son una fuente de conmoción, asco y fascinación. Son una desviación de las armoniosas leyes de la naturaleza, especialmente evidentes en el caso de las criaturas a las que la cultura les asigna máscaras de monstruos. Es como el maquillaje que esconde una cara real. Esa cara no tiene que ser tan aterradora como parece, Lukasz Badula "denigrando al personaje". A menudo, una gran sensibilidad se oculta bajo la monstruosidad física. Todo lo que un "hombre elefante" sufriente quiere es ser tratado una vez en la vida como un ser humano ordinario y el espacio del adorno de dulces es hacer que los extraños personajes imaginarios imaginados se vuelvan menos monstruosos. En la percepción de lo físico que niega las normas establecidas de la naturaleza, uno piensa automáticamente en negar las normas morales establecidas: el mutante, si se ve así, debe ser malo e inhumano. La humanidad evalúa todo lo demás.

Los personajes de Tod Browning en la película Freaks de 1932, afectados por mutaciones físicas extrañas, son personas extremadamente sensibles y "normales". El director hace monstruos reales, aquellos que se ven ordinarios. El título de Zelig Woddy 'ego Allen sufre de una rara enfermedad mental, gracias a la cual, como un camaleón, se adapta al contexto, se convierte en como aquellos con quienes se queda, tanto mental como físicamente.

¿En qué momento somos humanos? ¿Qué pasa si nos comportamos como animales? Entonces, ¿dejamos de ser humanos? Las normas culturales deciden sobre nuestra humanidad. En una sociedad, ciertos comportamientos se consideran bárbaros, inmorales, y en otros son el resultado de la historia y la cultura del área y son muy valiosos. En nuestra cultura, bailar en un funeral es algo que excluye el duelo y, por lo tanto, es inaceptable, en las tribus zulúes de África, la danza ritual desnuda es adorar a los muertos y proporcionarle la vida eterna.

En el trabajo "Ellos me miran", las personas se comportan como animales, adoptan sus gestos, formas de movimiento y, a través de las enfermedades, se vuelven más animales: "convertirse elefantes", pueden ser ranas humanas, árboles humanos, cíclopes. Por otro lado, se buscan animales y se les dan cualidades humanas, impuestas al pensamiento humano, medidas en categorías humanas. La personificación de los animales por los humanos es a menudo infantil. Cuando hace frío, los perros se ponen el proverbial "suéter" y en el pelo se les pone un pinche, a menudo decorada con un lazo. Incluso se da el caso de que a los depredadores se les sirven platos vegetarianos en nombre del humanitarismo extrañamente entendido.

¿Qué códigos usan los animales para comprender las acciones y el comportamiento humano? Puede que esto no se aprenda muy rápido porque, según el pensamiento de Wittgenstein, "si el león pudiera hablar no podríamos entenderlo".

"Tenemos la impresión de que detrás de cada animal hay alguien con características humanas, que se burla de nosotros".

(Parábola de Canetti sobre animales)